Sono: el dispositivo cordobés que reemplaza a los guías en el entrenamiento de fútbol para ciegos

• Dos ingenieros biomédicos de la UNC crearon, junto a Las Murciélagas, un sistema de referencias sonoras que permite a deportistas con discapacidad visual entrenar de forma autónoma. El proyecto avanza en UNC Incuba y busca inversores para producir kits a escala.

Los conos que delimitan una cancha de fútbol convencional no sirven en el fútbol para personas ciegas. Ahí, ese rol lo cumplen personas: entrenadores y asistentes que se ubican en distintos puntos del campo y emiten sonidos para guiar a las jugadoras. Cuando no hay suficientes guías disponibles, el entrenamiento se limita.

Para resolver ese problema nació Sono, un dispositivo sonoro desarrollado por la ingeniera biomédica Agustina Zavala y su colega Agustín Pérez, egresados de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba. El proyecto se gesta en el Programa UNC Incuba, de la Secretaría de Innovación y Vinculación Tecnológica de la UNC, y fue diseñado junto a Las Murciélagas, la selección nacional femenina de fútbol para personas ciegas. Se trata, además, de una propuesta sin antecedentes en el país.

Cómo funciona

El sistema es simple: unidades que emiten sonidos constantes y diferenciados, y que pueden ubicarse en distintos puntos de la cancha. A partir de esas señales, las jugadoras se orientan mediante ecolocalización —interpretando de dónde viene el sonido y cómo rebota— para desplazarse, rodear el dispositivo o usarlo como punto de referencia en sus ejercicios.

El diseño se simplificó a partir de la experiencia en el campo. Los primeros prototipos incluían sensores, pero entrenadores y deportistas pidieron algo más directo: dispositivos que sonaran distinto entre sí, para poder armar recorridos y ejercicios variados.

Santiago Andrés Jugo, asistente técnico de Las Murciélagas, destaca que esa variedad de sonidos se ajusta a cómo ya trabajan en los entrenamientos cotidianos, y que el dispositivo reemplaza apoyos humanos que no siempre están disponibles: un ejercicio de slalom que antes requería una persona en cada punto del recorrido ahora se arma solo con los dispositivos distribuidos en la cancha.

Las pruebas junto a Las Murciélagas y al equipo cordobés Las Guerreras mostraron una baja en la intervención verbal de los guías y una mejora en la seguridad y fluidez de los movimientos.

Más allá del deporte

Para el equipo de Sono, el potencial de la herramienta excede el ámbito deportivo. Detectaron que existen espacios adaptados para otras discapacidades, pero pocas propuestas pensadas específicamente para personas con discapacidad visual. Por eso ya proyectan llevar el dispositivo a escuelas, plazas y otros entornos educativos y recreativos, además de explorar su uso en básquet adaptado, goalball y otras disciplinas que dependen de la orientación auditiva.

De la tesis universitaria a la búsqueda de inversores

Sono nació en la materia Ingeniería en Rehabilitación y se convirtió luego en trabajo de tesis. Hoy, con el acompañamiento de UNC Incuba —que brinda mentorías en emprendedurismo y planificación de negocio—, el equipo busca inversores y compradores para financiar la producción de kits que puedan llegar a clubes, escuelas y organizaciones.